Normalerweise erfreut dieser Pilz niemanden, denn er sorgt als Parasit für den Maisbrand und zerstört auch in Deutschland zahlreiche Maispflanzen. Doch der Pilz mit dem wissenschaftlichen Namen "Ustilago maydis" hat auch etwas Nützliches. Denn er kann als Biotensid verwendet und beispielsweise in Waschmitteln oder Reinigern dafür sorgen, dass sich Schmutz und Fette besser lösen. Im Vergleich zu herkömmlichen Tensiden aus Erdöl werden Biotenside nicht nur aus nachwachsenden Rohstoffen gewonnen, sondern sind auch besser abbaubar. Nur bislang war die Herstellung der Biotenside nicht wirtschaftlich. Das könnte sich mit den Forschungs-Ergebnissen des Fraunhofer-Instituts für Grenzflächen- und Bioverfahrenstechnik IGB vielleicht in näherer Zukunft ändern.
